Varias organizaciones internacionales se han unido para presentar un nuevo Cuadro de Expertos de Alto Nivel para el Enfoque «Una Salud», a fin de entender mejor cómo surgen y se propagan las enfermedades susceptibles de desencadenar pandemias.
El Cuadro de Expertos asesorará a cuatro organizaciones internacionales (la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS)) en la elaboración de un plan de acción mundial a largo plazo para evitar brotes de enfermedades como la gripe aviar H5N1, el MERS, el ébola, el zika y, posiblemente, la COVID-19. Tres cuartas partes de todas las enfermedades infecciosas emergentes son de origen animal.
El Cuadro de Expertos llevará a cabo sus tareas en el marco del enfoque «Una Salud», por el que se reconocen los vínculos entre la salud de las personas, los animales y el medio ambiente, y se hace hincapié en la necesidad de contar con especialistas en diversos sectores para hacer frente a todas las amenazas en materia de salud y prevenir la perturbación de los sistemas agroalimentarios.
Entre los primeros pasos fundamentales cabe citar los siguientes: analizar sistemáticamente los conocimientos científicos sobre los factores que llevan a la transmisión de una enfermedad desde los animales a los seres humanos y viceversa; elaborar marcos de evaluación de riesgos y de vigilancia; detectar las deficiencias en materia de capacidad; así como acordar buenas prácticas para prevenir los brotes de enfermedades zoonóticas y prepararse ante ellos.
El Cuadro de Expertos examinará los efectos de la actividad humana en el medio ambiente y los hábitats de la flora y fauna silvestres. Los principales ámbitos de estudio serán: la producción y distribución de alimentos; la urbanización y construcción de infraestructuras; los viajes internacionales y la salud; las actividades que conducen a la pérdida de diversidad biológica y al cambio climático; y las actividades que ejercen una mayor presión en la base de recursos naturales. Todos estos factores pueden propiciar la aparición de enfermedades zoonóticas.
El Cuadro de Expertos orientará la elaboración de un nuevo programa de investigaciones dinámico y formulará recomendaciones basadas en datos científicos para la adopción de medidas en el ámbito mundial, regional, nacional y local.
El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, dijo: «La salud humana no existe desconectada de todo, ni tampoco nuestros esfuerzos por protegerla y promoverla. Los estrechos vínculos entre la salud de los seres humanos, los animales y el medio ambiente hacen necesaria la colaboración, comunicación y coordinación estrechas entre los sectores pertinentes. El Cuadro de Expertos de Alto Nivel es una iniciativa muy necesaria para que «Una Salud» deje de ser un mero concepto y se concrete en políticas que salvaguarden la salud de la población mundial».
El Dr. QU Dongyu, Director General de la FAO, dijo al Cuadro de Expertos: «Este Cuadro de Expertos contribuirá a impulsar el programa de «Una Salud», ya que ayudará a comprender mejor las causas profundas de la aparición y propagación de enfermedades y orientará a los órganos de decisión en relación con la prevención de riesgos de salud pública a largo plazo. Los animo a ser ejemplo modélico de la descompartimentación, el pensamiento sistémico y el diálogo abierto. Las expectativas de la acción colectiva y la necesidad de colaborar eficazmente nunca han sido mayores».
La Dra. Monique Éloit, Directora General de la Organización Mundial de Sanidad Animal, señaló: «La pandemia de la COVID-19 es un poderoso recordatorio de que la colaboración entre sectores es absolutamente decisiva para la salud mundial. El recientemente establecido Cuadro de Expertos de Alto Nivel para el Enfoque «Una Salud» contribuirá a aglutinar los diversos conocimientos científicos especializados. Unidos, podremos prever mejor las amenazas mundiales en materia de salud y trabajar para controlar los riesgos que tienen su origen en los animales. Nuestra Organización está orgullosa de proporcionar conocimientos de alto nivel, junto con nuestros asociados, para elaborar estrategias y programas dentro del enfoque «Una Salud» basados en principios científicos».
El Sr. Inger Andersen, Director Ejecutivo del PNUMA observó: «Para poner fin a la triple crisis planetaria del cambio climático, la pérdida de diversidad biológica y la contaminación, que amenaza nuestra paz y prosperidad, debemos entender que la salud de los seres humanos, los animales y el planeta van de la mano. Debemos hacer más por fomentar medidas transformadoras que combatan las causas profundas de la destrucción de la naturaleza. El Cuadro de Expertos de Alto Nivel para el Enfoque «Una Salud» es un paso importante en el reconocimiento de los complejos factores multidisciplinarios que interactúan en el punto de contacto entre la salud de los seres humanos, los animales y el medio ambiente».
Los Ministros de Relaciones Exteriores de Alemania y Francia participaron también en la presentación pública del Cuadro de Expertos de Alto Nivel para el Enfoque «Una Salud»:
El Sr. Jean-Yves Le Drian, Ministro para Europa y de Relaciones Exteriores de Francia, comentó: «La pandemia de COVID-19, de cuyo origen zoonótico se tienen serias sospechas, pone de relieve la estrecha vinculación entre la salud de los seres humanos, los animales y el medio ambiente. Asimismo, demuestra la importancia del enfoque «Una Salud». En este contexto, Francia, junto con Alemania, propuso la creación de este Cuadro de Expertos en la reunión de la Alianza por el Multilateralismo, organizada con motivo del Foro de París sobre la Paz el 12 de noviembre de 2020».
El Sr. Heiko Maas, Ministro de Relaciones de Alemania, dijo: «La COVID-19 ha sido un doloroso recordatorio de que la salud de los seres humanos, los animales y el medio ambiente están estrechamente conectadas: Nadie está a salvo hasta que todos lo estén. Esto es lo que hemos de tener presente para prevenir futuras pandemias. Así pues, el establecimiento del Cuadro de Expertos de Alto Nivel para el Enfoque «Una Salud» es un paso importante en la dirección correcta. Alemania y Francia seguirán apoyando la labor del Cuadro de Expertos».
