根据世界卫生组织（世卫组织）编纂的来自80多个国家的初步数据，估计2020年接受结核病治疗的人数比2019年减少140万，比2019年减少21%。相对差距最大的国家为印度尼西亚（42%）、南非（41%）、菲律宾（37%）和印度（25%）。
世卫组织总干事谭德塞博士说：“COVID-19的影响远远超出了病毒本身导致的死亡和疾病。为结核病患者提供的基本服务出现中断，只是这次大流行对世界上一些最贫穷人口造成尤其严重影响的一个悲惨例证，这些人本来就有更高的结核病风险。这些发人深省的数据表明，各国在应对这一大流行并从中恢复时，需要将全民健康覆盖作为一个重要优先事项，以确保人们获得结核病和所有疾病的基本服务。”
建立卫生系统，使每个人都能得到所需的服务是关键所在。一些国家已经采取措施，通过加强感染控制；扩大使用数字技术提供远程咨询和支持，以及提供基于家庭的结核病预防和护理，来减轻COVID-19对卫生服务的影响。
但是，许多结核病患者无法获得所需的护理。世卫组织担心，到2020年，可能会有50多万人仅仅因为无法获得诊断而死于结核病。
这并不是一个新问题：在遭受COVID-19袭击之前，每年患结核病的估计人数与官方报告的每年确诊结核病人数之间的差距约为300万。这次大流行大大加剧了这种状况。
解决该问题的一种方法是，通过恢复和改进结核病筛查来快速确认结核病感染者或患者。世卫组织在世界防治结核病日发布的新指南，旨在帮助各国确定社区的具体需求、结核病风险最高的人群以及受影响最严重的地区，以确保人们能够获得最适当的预防和护理服务。这可以通过更系统地使用那些采用新工具的筛查方法来实现。
这些工具包括使用分子快速诊断检测、使用计算机辅助检测来解读胸部x光检查，以及使用更广泛的方法来筛查艾滋病毒感染者的结核病感染状况。所提建议还附有一份便于推广的操作指南。
然而，仅仅这样做并不足够。2020年，联合国秘书长在提交联合国大会的报告中，提出了一套各国需要遵循的10项重点建议。其中包括启动横跨多个部门的高级别领导和行动，以紧急降低结核病死亡率；增加资金；推进结核病防治全民健康覆盖；解决耐药性问题、促进人权和加强结核病研究。
至关重要的是要减少卫生不公平现象。
世卫组织全球结核病规划主任Tereza Kasaeva博士说：“几个世纪以来，结核病患者一直属于最边缘化和最弱势人群。COVID-19加剧了国家内部和国家之间在生活条件和获得服务能力方面的差距。我们现在必须做出新的努力，齐心协力来加强结核病规划，使其能够在未来出现突发事件时发挥作用——并寻找创新方法来实现这一目标。”
